Se trata de un ejemplo de sustancia que repele al agua. Algunas sustancias tienen mucha afinidad por el agua, son hidrófilas, y se unen a ella con gran facilidad; con otras ocurre lo contrario, son hidrófobas, "huyen" del agua.
Materiales
Arena mágica (de venta en tiendas de juguetes)
Recipiente de cristal
Pala pequeña
¿Qué hacemos?
Echamos agua en el recipiente de cristal y a continuación la arena. Veremos que los granos de arena permanecen juntos y podemos darles la forma que deseemos.
Al acabar podemos sacar la arena del agua y veremos que sale completamente seca.
¿Por qué ocurre esto?
Los granos de arena están formados por pequeños trozos de sílice (dióxido de silicio). Cuando se echa agua la arena corriente queda mojada ya que la sílice tiene afinidad por el agua, es hidrófila. La arena mágica, sin embargo, es arena normal que ha sido tratada con los vapores de un producto denominado trimetilhidroxisilano (CH3)3SiOH, de forma que los granos de arena quedan recubiertos de una película hidrófoba, que repele al agua.
